Esta corriente ideológica, bastante de moda ahora entre la juventud española (por el tema económico, de reducir impuestos, etc.), defiende la libertad individual como valor central, limitando el poder del Estado para proteger los derechos individuales, la propiedad privada, la libertad de pensamiento y la iniciativa económica. Según los liberales, la sociedad funciona mejor cuando las personas toman decisiones libres, con un Estado reducido cuya función principal a lo sumo es garantizar la ley, la seguridad y los derechos, sin intervenir mucho más allá en la vida social ni económica.
El padre Francisco José Delgado ha dicho en alguna ocasión que el «liberalismo canónico» sería anticatólico, aunque habría que explicarlo y ver en qué fuentes se apoya.