Yendo a los clásicos es interesante la idea de John Henry Newman sobre la universidad (en el Prefacio de su recopilación de discursos «La idea de la universidad: definida e ilustrada», Ediciones Encuentro 2025), una institución -según él- para la trasmisión del conocimiento, que se distingue de lo que llama «la academia», que sí sería una institución para la investigación:
«La naturaleza del caso y la historia de la filosofía se combinan para recomendarnos esta división del trabajo intelectual entre academias y universidades. Descubrir y enseñar son funciones diferentes; son también dones diferentes y, por lo general, no se dan unidos en la misma persona. Además, a quien dedica sus días a trasmitir todo su saber a cuantos se le acercan difícilmente le queda tiempo o energía para adquirir más. El sentido común de la humanidad ha vinculado la búsqueda de la verdad con el aislamiento y la quietud. Los más grandes pensadores han estado siempre demasiado volcados en su materia para tolerar interrupciones; han sido gentes de mente absorta y hábitos muy personales que, en mayor o menor medida, rehuyeron las salas de conferencias y las aulas estudiantiles. Pitágoras, luz de la Magna Grecia, vivió un tiempo en una cueva. Thales, luz de Jonia, vivió soltero y aislado, y rechazó las invitaciones de los príncipes. Platón se retiró de Atenas al huerto de Academo. Aristóteles gastó veinte años en ser su afanoso discípulo. Fray Bacon vivió en su torre sobre el río Isis. Newton se entregó a unas meditaciones de una severidad tan profunda que casi pierde la razón. Los grandes descubrimientos en química y electricidad no se hicieron en la universidad. Los observatorios astronómicos están, con más frecuencia, fuera que dentro de las universidades y cuando están dentro de su recinto no tienen por qué tener con ellas una relación moral. Porson no daba clases; Elmsley vivió buena parte de su vida en el campo. No niego que existan grandes ejemplos en el otro sentido, tal vez Sócrates y desde luego Lord Bacon, no obstante, creo que, en conjunto, hay que admitir que, dado que la enseñanza implica obligaciones externas, el espacio natural para el experimento y la especulación es el retiro. «
Financiación
Al menos la universidad pública en España no parece estar viviendo su mejor momento. Autores como Carles Ramió («El colapso de la Administración en España», «La privatización de la Universidad en España») vaticinan un futuro muy negro, con pésimas actuaciones de los gobiernos autonómicos, la Conferencia de Rectores y el PTGAS en general, salvo que sepamos crear nuevas propuestas público-privadas que consigan revertir la situación.
El 3 de marzo de 2026 los rectores de las 6 públicas de Madrid consiguieron llegar a un acuerdo con la presidenta de la Comunidad de Madrid para tener un plan de financiación plurianual. Aunque en principio esto es algo positivo hay profesores, como Eva Aladro de Ciencias de la Información, quien además es coordinadora de «Plataformas por la Pública», entidad que agrupa asociaciones de profesores y alumnos, que denuncian cierta «trampa» con los datos porque se cuenta en todo momento con que la Comunidad de Madrid va a financiar 14.800 millones de euros, cuando serán 12.284 millones los que saldrán de las arcas públicas (en torno al 80% es lo que aporta la región). Esta cantidad real, dividida entre los seis años que durará el plan, da como resultado que la Comunidad de Madrid dedicará menos de un 0,7% de su PIB a financiar las universidades. Las cifras suponen un avance desde el 0,4% del producto anual dedicado hasta ahora, pero siguen estando por debajo del 1% de inversión del PIB regional que marca la Ley Orgánica del Sistema Universitario.
En este sitio web presenta un análisis y unos gráficos interesantes sobre la financiación de las universidades públicas madrileñas. En el caso de la UCM, según los datos de la cámara de cuentas de la CAM, parece que el salario medio del PTGAS es superior al del PDI (quizá porque algunos altos cargos cobran mucho).
Pastoral
En Madrid existe una pastoral universitaria bastante interesante. En particular existe un grupo de Whatsapp de Capillas Universitarias de Madrid con más de 800 miembros en mayo de 2026 por donde se proponen eventos e iniciativas curiosas como la del Rosario 5-5-5, que consiste en que cinco estudiantes se ponen de acuerdo para rezar cada uno un misterio del Rosario al día, los cinco días laborables de la semana.